Oliver, l'orso che ha vissuto per oltre 30 anni in una gabbia di una fattoria della bile in Cina prima di essere liberato nel corso di un drammatico salvataggio, è morto nella riserva naturale di Animals Asia a Chengdu.

Oliver ha trascorso quattro anni e mezzo nel nostro centro. Mercoledì, a causa di un progressivo deterioramento delle sue condizioni, in accordo con tutti i membri dello staff, i veterinari hanno deciso di addormentarlo per sempre. La sala operatoria era affollata dalle tante persone che hanno seguito il suo salvataggio e si sono occupate di lui, per salutarlo un'ultima volta prima della definitiva dipartita. 

Il suo salvataggio, avvenuto nel 2010 da una fattoria della bile a Shandong, è stato immortalato nel film " Cages of Shame" (Gabbie della Vergona). Durante i 1.500 km di viaggio verso casa, è stato necessario praticargli un intervento di chirurgia per salvargli la vita. I veterinari hanno ricevuto il supporto dell'ospedale locale e della polizia, che nella circostanza si è rivelata fondamentale per la sopravvivenza di Oliver. Il desiderio di regalargli la migliore vita possibile dopo le tante atrocità subite, ha rappresentato un'ispirazione per tutti noi.

Gli orsi bruni hanno una vita media di circa 30 anni e Oliver ha passato tutto questo tempo in una gabbia. Successivamente, con grande determinazione, quest'orso si è ripreso un po' degli anni perduti passeggiando sull'erba baciato dal sole nella riserva di Animals Asia.

"Cages of Shame" viene ancora mostrato a tutti gli amici degli animali qui a Chengdu e nel resto del mondo.

La fondatrice e CEO di Animals Asia Jill Robinson ha detto:

"Nel 2010 abbiamo trovato Oliver davvero malconcio. Il suo corpo era ormai deforme a causa degli anni trascorsi in una piccola gabbia, e avevamo paura che non sarebbe sopravvissuto al viaggio di 1.500 km verso casa".

Quando le condizioni di Oliver hanno cominciato a peggiorare - il respiro si era fatto affannoso e si rifiutava di mangiare - i veterinari di Animals Asia hanno deciso che solo un intervento chirurgico d'emergenza avrebbe potuto salvarlo.

Jill Robinson aggiunge:

"Oliver era un vecchietto che aveva sofferto più di quanto sia umanamente possibile immaginare, ma non ci sembrava comunque giusto che dovesse spegnersi proprio quando stava per scoprire la libertà."

Sotto la scorta della polizia locale, il convoglio che trasportava l'orso si è diretto al più vicino ospedale per chiedere una bombola d'ossigeno, necessaria per l'anestesia. Dopo quattro ore sotto i ferri, circondati dagli sguardi preoccupati e trepidanti di molti inattesi spettatori, la cistifellea irrimediabilmente danneggiata di Oliver è stata rimossa - insieme all'anello uncinato che era stato crudelmente ancorato alla pancia dai suoi aguzzini per assicurare la cistifellea alle pareti addominali.Il giorno dopo Oliver sarebbe approdato al centro di Animals Asia.

Jill dice ancora:

"Lui ha raccolto così tante persone insieme - da Shangdong a Chendu lungo tutto il paese - e da quel momento è entrato nel cuore della gente. Nonostante fosse ormai vecchio, non si è mai arreso e il suo indomito spirito ha motivato tutti noi. La sua storia è stata raccontata in tutto il mondo, contribuendo a mostrare con forza quale orrore si nasconde dietro le fattorie della bile. Il nostro orso malconcio è diventato un esempio, il suo temperamento stoico e la natura gentile ci daranno la forza per liberare sempre più orsi.

La responsabile del Bear and Vet Team Nic Field ha detto:

"La storia di Oliver è così potente, lui ha rappresentato un punto di forza nella creazione del movimento di opposizione alle fattorie della bile in Cina. Per tanta gente incarna la sofferenza di migliaia di orsi che ancora languono in questi terribili luoghi. Lui è soprattutto diventato un simbolo di speranza. Tutti quelli che hanno visitato la riserva di Animals Asia e ogni nostro sostenitore nel mondo conoscono la storia di Oliver. Sono sicura che la sua leggenda continuerà a vivere. 

Il team è sconvolto per la sua morte e ci mancherà davvero tanto. Rimane la consolazione che insieme siamo stati in grado di regalargli più di quattro anni di libertà. Nonostante tutto quello che ha passato, la natura compassionevole di Oliver e la sua incrollabile determinazione hanno toccato il cuore di tutti quelli che hanno avuto la fortuna di conoscerlo."

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