Il règne un calme particulier lorsqu'un ours vous regarde avec confiance et tranquillité. Il vous prend également par le cœur lorsque ses doux yeux bruns clignent sans crainte et que vous réalisez que vous avez enfin réussi à gagner sa confiance. C'est un sentiment qui vous enveloppe de chagrin et de honte, tout en vous permettant de sourire brièvement, en sachant que plus rien ne les blessera jamais.

C'est ce qui est arrivé à Ha Long aujourd'hui - son petit corps de 50 kilos n'est pas encore soutenu par ses très fines jambes, alors qu'elle est allongée sur des feuilles de bananier dans sa cage de quarantaine, attendant tranquillement sa collation de 11 heures.

Elle reçoit huit mini-repas par jour - préconisés par notre équipe de vétérinaires attentionnés et si compréhensifs - qui permettent à de si petites quantités de rester assimilées après avoir souffert de multiples épisodes de régurgitation depuis son arrivée il y a près de quatre semaines. Un petit pot d'avoine, de croquettes moulues, de patate douce, de nourriture humide pour chat/chien et de riz, suivi d'un yaourt glacé en guise de dessert ou de sa cuillère de confiture de fraises préférée. Alors que notre responsable de l'équipe de soins aux ours, Ellie, m'autorisait à l'aider à se nourrir, on pouvait presque voir Ha Long prendre lentement ses grammes salvateurs. Et pendant ce temps, ses petits yeux bruns transmettaient au plus profond de mon âme un message de gratitude qui, je le sais, restera à jamais gravé dans ma mémoire.

Jill sert à Ha Long quelques-unes de ses friandises quotidiennes, soigneusement préparées pour l'aider à reconstruire son corps ravagé.

Toute la journée, la brume a recouvert le parc national de Bach Ma et notre tout nouveau sanctuaire comme une couverture blanche fantomatique, rehaussant la beauté naturelle de ce Shangri-la vietnamien. Jamais l'expression "de la ferme à la liberté" n'a semblé plus appropriée. Six ours se réveillent aujourd'hui rêveusement dans une aube qui fait résonner un chœur d'oiseaux et d'animaux de la forêt, alors qu'auparavant c'étaient les klaxons de la circulation, les gens bruyants et la peur au ventre. Armstrong, Buzz, Apollo, et maintenant nos trois nouveaux dragons Ha Long, Cuu Long et Thanh Long, d'une maigreur impardonnable et qui se remettent de leur passé.

La belle Ha Long dort paisiblement sur le lit douillet qui soigne son corps et son esprit.

La cloche de l'après-midi a retenti dans la maison 3, les portes des tanières se sont ouvertes et Buzz a été la première à mettre le nez dehors avant de s'avancer avec assurance sur l'herbe. Elle a levé les pattes délicatement en marchant sur le gazon spongieux et a commencé à examiner la nourriture de l'après-midi qui avait été soigneusement disposée dans son enclos.

Armstrong (à gauche) et Buzz (à droite) explorent leur enclos...

Armstrong s'est alors élancé, dominant cette journée, impatient de découvrir la sélection de friandises, avant de lécher les croquettes sur le béton avec sa longue langue rose, les croquant bruyamment tandis qu'il s'avançait lentement vers notre directeur au Vietnam, Tuan, et moi-même. Il s'est davantage rapproché de nous, puis sur l'herbe verte, les craquements se sont faits plus forts, dans un intéressant périple d'exploration de la nourriture connu de lui seul.

... à la recherche de fruits et de légumes frais...

Son gros ventre rond lui donnait un curieux air de Sumo, et il nous jetait quand même des coups d'œil en coin en grignotant son chemin. Il savait que nous étions là, mais se contentait de garder une distance prudente. Il s'est finalement retourné, avec un dernier regard en arrière qui semblait dire "c'est bien ici, n'est-ce pas", avant de se diriger vers Buzz et la piscine.

... profitant de leur étroite et paisible amitié.

Pendant ce temps, Apollo continuait à dormir. Heureuse dans son confortable panier, sa sieste de midi étant trop agréable pour être dérangée, elle savait que le dîner était imminent. En début de soirée, son ventre serait plein, à temps pour une longue nuit de sommeil.

Un grand merci de la part de nos ours et de leur nouvelle maison, ainsi que de la part de l'organisation que vous aidez si généreusement. Nous vous souhaitons santé et bonheur, paix et prospérité, ainsi qu'une merveilleuse nouvelle année du dragon, alors que notre sanctuaire se remplit de nouveaux dragons symboliques, jusqu'à ce que le dernier ours soit chez lui.