In dieser Woche haben wir Kindness („Freundlichkeit“) in unserer Familie im Rettungszentrum Tam Dao, Vietnam, willkommen geheißen: die süße alte Dame, die mit erstaunlicher Sanftmut durch das Käfiggitter, hinter dem sie mindestens 18 Jahre lang gefangen war, Leckereien von unserem Assistenztierarzt entgegennahm.

Kindness wartet auf Rettung

Ich konnte die Tränen kaum zurückhalten, als unsere Tierärztin Rachel und das Team die friedlich schlafende Bärin auf eine Plane legten, um ein Verfahren durchzuführen, das sie nie zuvor erlebt hatte: ihre erste Gesundheitsuntersuchung. Hingestreckt und verletzlich lag sie da im Hofgarten des Hauses eines Bärenfarmers. Wie oft muss sie auf eben diesen Fliesen auf dem Rücken gelegen haben, während ihr die Galle extrahiert wurde, wieder und wieder.Jill und Tuan, unser Direktor für Vietnam, schauen, wie es Kindness geht

Jetzt wurde untersucht, welche gesundheitlichen Folgeerscheinungen sie davongetragen hatte – manche deutlicher erkennbar als andere. Zähne in entsetzlichem Zustand wurden überprüft und sofort zur gründlichen Behandlung vermerkt, sobald die Bärin etwas kräftiger geworden ist. Drei in ihre Ballen eingewachsene Nägel wurden festgestellt – und dann aus dem wuchernden Fleisch der Ballen, das sie so schmerzhaft durchbohrt hatten, herausgeschnitten. Unsere Hände glitten über ihren zerbrechlichen, dünnen Körper und versicherten ihr, dass sie für den Rest ihres Lebens überreichlich Futter zur Auswahl bekommen würde.

Tierärztin Rachel, Jill und Assistenztierarzt Thai beginnen mit Kindness‘ erster Gesundheitsuntersuchung

Und zusammen mit unserem Direktor für Vietnam, Tuan, traf ich mich mit dem Farmer und seiner Familie. Und wir redeten. Und wir lernten voneinander. Und sie akzeptierten unsere Einladung, in unser Rettungszentrum zu kommen und Kindness zu besuchen, unser Team und die Bären kennenzulernen, wann immer sie wollten.

Herr Ha erzählte uns, dass ihre Bärin einen Namen hatte – Misa -, und es war schwer, unser Erstaunen zu verbergen, denn wir hatten noch nie erlebt, dass ein Bär auf einer Farm einen Namen hatte. Auch seine Frau überraschte uns, als sie sagte, sie sei besorgt und hoffe, dass ihrer Bärin kein Leid geschehe. Ich wusste, dass diese Gefühle echt waren, denn ich sprach auch lange mit ihrer Tochter Trang, die jetzt in Australien lebt und arbeitet und für eine Woche bei ihren Eltern zu Besuch war, bevor sie nach Canberra zurückkehrte.

Trockene Ballen und eingewachsene Nägel – Folgen des Lebens in einem Käfig

Trang war sichtlich erschüttert, als sie bei der Gesundheitsuntersuchung zusah, und fragte: „Wird sie wieder gesund?“ Herr Ha hatte erklärt, die Bärin hätte Porrigde-Congee, unterschiedliches Obst und etwas Fisch als Futter bekommen. Doch Jackfruit möge sie am liebsten und habe diese Leckerei am Tag zuvor erhalten, als Abschiedsgruß und Lebwohl von der Farm.

Es ist leicht, ein Urteil zu fällen, nicht wahr? Doch an diesem Nachmittag wusste ich, dass wir zwar Welten entfernt voneinander waren, wenn es darum geht, wie sich Freundlichkeit anfühlt und wie Freundlichkeit sich zeigt, aber dass die Familie sich dennoch wirklich um ihre Bärin gesorgt hatte.

Kindness is tzu Hause – Ankunft in der Dunkelheit, um in unserem Rettungszentrum Vietnam das Licht zu begrüßen

An diesem Tag unseres Jubiläums, dem 8. August, fühle ich mich zurückversetzt zum selben Tag im Jahr 1998 -, als eine kleine Gruppe ziemlich verrückter Leute beschloss, Heilung an die Stelle von Verletzung zu setzen, gute Obhut an die Stelle von Leid und Freundlichkeit an die Stelle von Grausamkeit. John, Boris, Gail, Winnie und ich hatten einen Traum, und Animals Asia war geboren.
Drei unserer Gründer auf einer Mission – Gail, Boris und Jill

Die Aufgabe, die wir uns bei der Gründung vorgenommen hatten, war es, die grausame Praxis der Galleextraktion abzuschaffen, dem Verzehr von Katzen und Hunden ein Ende zu machen und den Schutz für Tiere in Gefangenschaft zu verbessern. 
Geretteten Bären eine geschützte Zuflucht bieten

Vor zweieinhalb Jahrzehnten waren wir zutiefst davon überzeugt, dass diese Ziele erreichbar waren, doch wir wussten auch, dass es Zeit brauchen würde

 Für Asiens Tiere in Gefangenschaft sorgen

25 Jahre später, zum Zeitpunkt unseres silbernen Jubiläums, haben wir mehr erreicht, als wir je für möglich hielten. Dank der Behörden und dank über 400 regionalen Nichtregierungsorganisationen sehen sich Hunde und Katzen einer immer besseren Zukunft gegenüber, nachdem sie in China von der offiziellen Nutztierliste gestrichen wurden. Es ist noch Geduld erforderlich, doch die Entwicklung von Bestimmungen zu ihrem Schutz, zum Schutz des Landes vor Tollwut und anderen Krankheiten und zugunsten einer größeren Nähe der Gesellschaft zu Tieren, die sich als wohltuend für unsere geistige und körperliche Gesundheit erwiesen haben, schreitet voran.

Gemeinsam mit Behörden und NGOs den Schutz für Hunde und Katzen verbessern

Tiere in Gefangenschaft und diejenigen, die sie versorgen, erhalten in Asien immer mehr Unterstützung durch Vorkehrungen, die zu einer besseren veterinärmedizinischen Versorgung und Pflege, zu besserer Unterbringung, Haltung und Schutzstandards und zu einem freundlicheren Besuchererlebnis führen.

Dafür sorgen, dass Tiere in Gefangenschaft Verhaltensanreicherung und bessere Unterkunft erhalten

Und der Bärenschutz in China und Vietnam kommt voran durch positive Projekte bei der Haltung und Versorgung, durch die Beilegung von Konflikten zwischen Mensch und Bär, durch engagierte Artenschutzprogramme, Aufklärung über Artenvielfalt, Zusammenarbeit mit den Vertretern der traditionellen Medizin sowie durch den Bau von drei Rettungszentren im Einvernehmen mit den Behörden in China und Vietnam, sodass wir bislang mehr als 680 Mondbären, Braunbären und Sonnenbären retten konnten, die sich einer entzückten Öffentlichkeit präsentieren.

Das Rettungszentrum Bach Ma ist im Bau und Bauphase I schon fast abgeschlossen

Ein weiteres Gründungsziel wird gemeinsam mit der Regierung Vietnams erreicht, deren Engagement das Versprechen, die Bärenfarmen zu schließen, einlöst, und wir bemühen uns – Hand in Hand -, dafür zu sorgen, dass das auch passiert. Unsere Absichtserklärung ist die einzige dieser Art im Land: um die Industrie abzuschaffen und die noch verbliebenen etwa 300 Bären zu retten. 

Herr Ha Cong Tuan, Leiter der Zentralen Waldschutzbehörde, und Jill begründen mit ihrer Unterschrift im November 2005 unser erstes Rettungszentrum in Vietnam…

… und im Juli 2022 unterzeichnen sie wieder eine exklusive Vereinbarung zum Bau unseres zweiten Rettungszentrums in Bach Ma, um die noch verbliebenen Bären in Vietnam zu retten.

Als Tuan auf der Farm in Ha Nam mit den freundlichen Regierungsvertretern Herrn Dzung und Herrn Nam die Hände schüttelte, empfand ich ungeheuren Stolz im Herzen. Die Herren waren 2009 schon einmal bei einer Rettungsaktion dabei gewesen, und jetzt feierten wir die Rettung des letzten Bären von der letzten Bärenfarm in der gesamten Provinz. 

Vertreter der Waldschutzbehörde, Herr Dzung und Herr Nam, bemühten sich mit uns zusammen um die Rettung von Kindness

Unsere tiefste Verbundenheit gilt Ihnen, unseren lieben Freunden und Unterstützern, für Ihr Vertrauen in all diesen langen, langen Jahren. Wir vollbringen dies gemeinsam, Käfig für Käfig, Farm für Farm, einen tapferen Bären nach dem anderen bis zu dem Tag, an dem kein Bär mehr zurückgeblieben ist.

Danke, Team Animals Asia in aller Welt. Wir wissen, warum wir hier sind, und wir wissen, dass das Versprechen, das eine verängstigte, eingesperrte Bärin 1993 erhielt, heute noch genauso gilt wie vor 30 Jahren. Ihre Ausdauer, Ihr Mut, Ihr Mitgefühl und Ihr Respekt erstrahlt auch weiterhin und zeigt, dass Freundlichkeit in Aktion – für alle Spezies, einschließlich unserer eigenen – positive und nachhaltige Veränderung bedeutet.

Alles begann vor 25 Jahren mit Freundlichkeit – Kindness -, und heute trägt zur Feier der Mission eine Bärin den Namen Kindness.