Ich traf Jane zum ersten Mal im Mai 2012 und mir war ziemlich klar, dass ich mit einer absoluten Powerfrau sprechen werde. Jane ist nicht nur geschäftlich erfolgreich, sie ist auch für ihre Familie da, ganz verrückt nach ihren 17 Hunden und obendrein völlig fokussiert auf ihre Hilfe für die Tiere in der Welt.


Ihr Tatendrang war überzeugend und auch ansteckend und ich verstand sehr schnell, dass diese entschlossene und großherzige Frau eine wichtige Unterstützerin und Botschafterin für unsere Bären sein wird. Ihr Besuch in Cheng Du, ein paar Wochen, nachdem wir uns trafen, galt nicht nur den Bären, wir besuchten auch ein örtliches Hunderettungszentrum, eine Stunde von unserer Station entfernt.


Wenige Tage, nachdem sie China verließ, begann Jane schon Pläne für eine Spendensammelaktion in Hong Kong zu schmieden - bei der Gelegenheit auch gleich nach zwei Hunden im Qimeng Dog Rescue Centre zu sehen. Das mutige Weibchen Shih-tzu war scheinbar entschlossen, Janes Aufmerksamkeit zu gewinnen. Sie erklomm mehrmals hintereinander einen drei Meter hohen Maschendrahtzaun und sprang auf der anderen Seite herunter, bis es Jane schließlich reichte. Immerhin hat es funktioniert und “Ming” lebt nun, umgeben von Luxus, bei Janes Mutter und Vater in Großbritannien. Der andere Hund, Jack, ist auch glücklich, er lebt bei Freunden von Jane in Spanien!


Ihre Idee, ein Gala-Dinner in Hong Kong abzuhalten, nahm letztes Jahr Form an, nachdem sie drei unglaubliche Veranstaltungen in Hong Kong und Großbritannien mit Freunden hatte, die ihre Passion für Bären und unsere Arbeit enorm unterstützen. Ein Projekt zog Janes Aufmerksamkeit besonders auf sich. Unser bisher größtes und auch kostspieligstes Projekt, die Nanning Bärengallefarm in der Guanxi Provinz, in ein Rettungszentrum umzuwandeln und alle dort eingesperrten und der Bärengalleextraktion ausgesetzten 130 Bären zu retten.


Und so wurde das „Nanning Projekt“ aus der Taufe gehoben. Janes wunderbarer und, das muss gesagt werden, geduldiger Ehemann, war sofort dabei und beide begannen die Planung für Hong Kongs größte Wohltätigkeitsveranstaltung, um Chinas leidenden Bären zu helfen.


Letztes Wochenende, öffneten sie großzügig ihr Haus in Shek O für 320 Gäste, die die bemerkenswerte Metamorphose ihres Gartens in eine Party- und Dinner Zone unter dem Nachthimmel von Hong Kong erleben durften.


Flimmernde Sterne von oben, über 30 wunderbar gedeckte Tische mit exquisiten Arrangements von natürlichem Bambus, Teelichter, dekorativen hölzernen Gestellen, aus denen wunderschönes natürliches Blattwerk quoll. Auch an eine große Bühne, bereit für die wichtige Spendenveranstaltung des Abends, wurde gedacht. Die Gäste konnten delikate vegetarische Gerichte mit Namen wie "Bamboo dreaming", "Natural Habitat", "Broken Bars" und einem Nachtisch "Joy of Freedom" genießen. Ausgezeichneter Wein, Champagner, Vodka und Tequila wurde von netten Spendern beigesteuert und den ganzen Abend gab es überall lächelnde zufriedene Gesichter - und spendable Brieftaschen.


Um die Gäste zu inspirieren, uns zu helfen, die Gitterstäbe niederzureißen und die Bären zu retten, gab es eine Live Vorstellung. Crystal Kwok und Joyce Lee haben einen Song mit dem Namen “Until Cruelty Ends” geschrieben und produziert und führten ihn gemeinsam mit begeisterten Kindern auf, was alle sehr rührte. Vier der Kinder, Beatrice, Josephine, Leonie und Claudia, sind Töchter von Jane und Max. Ermutigt durch ihre Eltern, hatten die Kinder ein schwieriges Thema gut verinnerlicht und sangen mit Hingabe und festen Stimmen von den Leiden der Bären, die schließlich durch die Hilfe der Anwesenden “Sonne auf den Gesichtern und Tage die zum Spielen da sind” erleben können.


Das begleitende Video, dessen Produktion ein riesiger Aufwand war, konnte nicht passender sein, weder zum Text, noch zu dem Abend an sich. Im Hintergrund spielende Kinder an einem Strand – im Sand und im Wasser – dann der Übergang zu unseren geretteten Bären, die in ihren tollen Planschbecken baden und im Gras umherrollen. Überall feuchte Augen und am Ende ein grandioser Applaus.


Janes wundervolle Rede hielt die perfekte Balance zwischen Erzählungen über ihre Erfahrungen auf der Rettungsstation und der Bärengallefarm in Nanning. Sie bat eindringlich darum, großzügig zu sein und mit einem etwas beißenden Witz konnte sie auch die manchmal gedrückte Stimmung aufhellen. Max war ganz er selbst, freundlich und umsichtig, kümmerte sich darum, dass es allen gut geht und sich jeder willkommen fühlt.


Die Atmosphäre war wie aufgeladen, als Jane und der fantastische MC, Bernie, alles in die richtigen Wege leiteten und fortfuhren, alle zu ermuntern, unsere Arbeit zu unterstützen und um Spenden für die Rettung der Bären und den Bau eines neuen Bärenhauses zu bitten.


Dann war es an der Zeit, Janes Freundin, Sophie Ellis-Bextor zu begrüßen, die mit ihren Titeln "Murder on the Dance Floor", "Heartbreak", "Groovejet" und der letzten Veröffentlichung, "Wanderlust" in den Charts steht und das Publikum auf Trab brachte.


Danke an das fantastische technische Team von Jane und Max, danke an die großzügigen Spender des großartigen Essens und der Preise. Danke an Bianca, Leah und unser Animals Asia Team. Alle haben sich monatelang auf den Abend vorbereitet und halfen den ganzen Tag, bis 2 Uhr morgens, denn der Aufruf zu spenden galt die ganze Nacht.


So eine Wohltätigkeitsveranstaltung gab es in Asien noch nie. Unser herzlichster Dank geht noch einmal an Jane und Max, die so freundlich und großzügig waren und den Bären die so dringend benötigte Stimme geben. Die Begeisterung, Menschlichkeit und Großzügigkeit der beiden und die der Freunde und Geschäftsfreunde, kann Berge versetzen für Tiere ohne Hoffnung.

Wir lieben euch beide, Jill und das Team Animals Asia.