2007年12月，香港《文汇报》连续三天以整版的篇幅报道了黑熊的悲惨境遇。该报的记者在亚洲动物基金的帮助下用了四个月的时间对活熊取胆业进行了暗访调查，撰写了一系列的特别报道，揭露今日养熊业的残酷真相。

亚洲动物基金在全世界的许多支持者都看到了这些报道，包括美国路易斯安那州新奥尔良奥切斯那医疗中心麻醉科的医学博士艾瑞克（Eric H Busch），他是疼痛处理方面的专家。这是他写给文汇报的信。


张国良社长
文汇报

尊敬的张先生，

我代表美国一批对活熊取胆感到关注的医生给您写信。我们阅读了文汇报最近刊登的关于活熊取胆业的报道。认识养熊业已经有多年的时间，像许多普通人一样，我们为这些动物遭受的痛苦而感到难过。作为一个对此问题深感兴趣的医生，我们希望能有机会表达对几个问题的观点，或许这有助于人们澄清对熊胆入药的认识误区。

首先我想对背景知识做一些解释。胆汁是由肝脏产生并储存在胆囊里的液体，混合了胆酸、胆固醇、水和电解质的胆汁能够帮助食物的消化。所有哺乳动物的胆汁里都含有熊去氧胆酸，也就是UDCA。UDCA在化学构成上与其它胆酸十分不同，这些不同之处也许正是它的疗效所在。UDCA作为熊胆中的具有疗效的成分早在40年前就已经被验证，这也可以解释传统中医药长期使用熊胆治病的原因。我们从来没有发现有任何证据表明熊胆中的其它成分具有治疗疾病的作用。这很有可能是因为胆汁具有腐蚀性，破坏了包括蛋白质和氨基酸的其它大部分物质。

UDCA对人类疾病的治疗效果早就被广泛研究，并导致了UDCA在许多疾病治疗中的使用，包括原发性胆汁性肝硬化、硬化性胆管炎和胆结石等疾病。UDCA在治疗疾病方面的潜在应用还远不止于此，许多关于运用UDCA治疗神经疾病、眼疾和心脏病的研究正在积极进行当中。

但是，这种被无数病人使用的UDCA药品，并不是从黑熊身上提取的，而由是制药公司从屠宰场收集的动物胆囊中提取加工而来。最后的生产出的医药产品疗效和纯度都十分清晰，被生产成不同的品牌的药品被广泛应用。因此，我们认为，用熊胆生产UDCA药品完全没有必要。如果有人希望服用熊胆来看看胆汁除了UDCA的疗效之外还有什么作用，那么他们可以方便地尝试其它各种动物的胆汁。

我们还发现了养熊场的熊胆制品作为药品使用时存在的缺陷。养熊场内黑熊患上肝癌死亡的几率非常高，这很可能是由于胆囊和肝脏长期的感染和发炎导致的。这一点，加上抽取胆汁的所采用的方法，使得胆汁中含有大量的脓液（白细胞）、碎屑、皮肤细胞和其它的杂质。我们怀疑这些成分很可能也被病人一并服下。此外，服用熊胆汁很难判断每份胆汁中含有多少活性药用成分，毕竟每只黑熊每次生产的胆汁里含有的UDCA成分都不一样。

我们想要强调的是，我们并不想要批评中国传统中医药使用熊胆。熊胆曾经是治疗疾病必须的成分，我们和全世界无数病人一样，对中国传统医药发现UDCA的疗效感激不尽。然而，变化和发展是所有进步的一部分，在西药不断学习并从传统医药中受益的同时，传统医药也应该同样如此，让熊胆的应用成为历史。

知识就是力量。UDCA是十分重要的医疗成分，能够改善人类的健康。我们希望仍然允许养熊业存在的中国和亚洲其它国家的政府能够认识到这个道理，并从需要UDCA治疗疾病病人和因此而受苦的黑熊的利益出发，采取行动，停止使用熊胆，并公开支持人工合成的UDCA药品的使用。这些药品供应广泛并已经被临床试验证明十分有效，通过这一行动，这些国家实际上是改善了那些需UDCA治病的人们的健康状况，同时也淘汰了残酷的养熊业。

当然，仍会有许多人不同意我们所说的。他们会说熊胆中有许多特别的成分，无法被制药厂生产合成。但我们也想问，黑熊在养熊场被囚禁、长时间忍受痛苦、衰弱和和过早死亡，又会对它的胆汁的疗效带来怎样的影响？在养熊场如此恶劣的条件下，黑熊的“气”想必很弱。

最好的治疗应该是同情心、知识、技术和无法解释的精神及道德因素的结合。我们谨在此提出建议，熊胆的应用非但不必要，而且有违这些理念。我们衷心希望那些勇于接受变化的人能够从我们在这封信中阐述的事实和观点中获得帮助，并且希望我们的观点能让激发更多关于这一重要问题的辩论。

你忠实的

艾瑞克. 布什（Eric H. Busch M.D.） 
新奥尔良，路易斯安那州
2008年1月23日